När man pratar om operativsystemet Linux så skall man veta att det finns många olika sk. distrubitioner. För att nämna några så är det Debian, Ubuntu, CentOS, Fedora, Suse, Novell Linux, RedHat Enterprise och Gentoo. Alla dessa distrubitioner är mer eller mindre anpassade för långtidsdrift. Dock är behovet olika och alla distrubitioner erbjuder inte avancerade supportavtal som t. ex. RedHat Enterprise och Novell Linux kan göra.
Valet mellan Linux och Windows
Valet mellan Linux och Windows brukar vara ganska enkelt för mindre samt större företag och organisationer. I majoriteten av alla fall handlar det om tre saker:
Existerande kompetens
Har företaget den kunskap som krävs för att administrera och drifta en Linuxserver. När det gäller Linux och fjärradministration handlar det i majoriteten av fallen om SSH som är en textbaserad kommandopromt.
Behovet
Syftet för Linuxservern kan vara många t.ex. webserver, mailserver och databasserver. Den tredjeparts programvara man önskar att installera måste självklart vara kompatibel med Linux. När det gäller mjukvaror som t.ex. MSSQL och Exchange Server 2003 kan dessa endast köras under Windows Server.
Pris
Linux är licensfritt och detta kan medföra kostnadsbesparingar.
Drift
Som med alla operativsystem och mjukvaror gäller det att installera och hålla dem ”up-to-date”. Om man väljer att outsourca sin servermiljö eller en enkel dedikerad server kan man ställa krav på leverantören att de ansvarar för att se till att servern är driftsäker. Om man nu skulle välja att ansvara för detta själv och man vill göra det mindre smärtsamt så finns det två stycken Linux distrubitioner; Debian och Ubunto där programmet Apticron ingår. Operativsystemet skickar ett e-postmeddelande när det finns nya updateringar att göra och systemadministratören kan använda sig av en funktion som heter apt-get för att ta hem och installera alla nya funktioner och updateringar.
Rekommenderade programvaror
Webbserver
Apache 2.2 Är inte den snabbaste webbservern på marknaden men det finns många komponenter som gör den mycket flexibel. Om man söker snabbare programvaror rekommenderas Lighttpd thttpd och Nginx.
Epostserver
Postfix är en av de mest stabila epostservrarna på marknaden och den är även bra att installera samt att den har ett väl utvecklat loggsystem om man jämför t.ex. med QMail. Det finns också en rad avancerade epostservrar på marknaden som ofta är en vidareutveckling av t.ex. Postfix och QMail som också är intressanta. Dessa är: Zimbra, Scalix och Kerio.